L'immensité des dégâts matériels et humains fait de la Seconde Guerre mondiale le plus grand désastre que l'humanité ait connu. Elle fut la manifestation de la puissance destructrice des engins de guerre et de la barbarie humaine. Toutefois bien avant la fin des hostilités, une volonté de réorganiser les relations internationales se manifeste du côté des vainqueurs, par la création de l'ONU[*] et la mise en place d'un nouvel ordre économique mondial.